Eine Woche Donauwellen

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 von Mathias Döbbert 

Will man weit abseits der heimischen Gewässer paddeln, stellt sich zunächst die Frage nach dem Transport von Mann und Maus, Paddler und Boot, Fahrzeug und Ausrüstung. Wir näherten uns Passau, dem Ausgangspunkt unserer Reise, aus unterschiedlichen Richtungen. Während Martin seinen Volkswagen in Wien geparkt hatte und nun per Zug nordwärts strebte, dirigierte ich meinen „Bulli“ elegant nach Süden. Am Kanu-Club-Passau reichten wir uns an einem sonnigen Samstagnachmittag die Hände.

Kurz vorher hatte ich noch zufällig dem Boss der Bosse des Gastvereins „TV Passau 1862 e.V.“ unser Vorhaben umrissen. Dieser war davon so begeistert, dass ich sogar für eine Spende in die Jugendkasse am Rande des ansonsten gesperrten Vereinsgeländes parken dufte – direkt unter dem Abschleppwarnzeichen. Einen Zettel mit „Herbert Hugger hat’s erlaubt“, solle ich hinter der Fahrzeugscheibe platzieren, wischte er meine Bedenken beiseite. Trotzdem blieben leise Zweifel. Aber hei, nach einer Woche stand mein Auto noch da. Danke Herbert!

Der erste Morgen verhieß pures Glück. Die Sonne hob zu einer steilen Bahn an, denn Mittsommer stand kurz bevor. Kein Wölkchen trübte eitel Sonnenschein. Temperaturen von jenseits 30 Grad waren vorhergesagt. Der Beginn der Reise zog sich jedoch bis in den späten Vormittag hin, denn erst musste in aller Gemütlichkeit gefrühstückt werden, das Zelt war abzubauen, das Boot zu beladen. Auch ein Bad vor dem Start war erforderlich und wurde fortan Bestandteil des Rituals. Wir verließen auf der Ilz den Kanuclub und bogen nach wenigen hundert Metern in die Donau ein. Ein kurzer Blick zurück auf die Altstadt von Passau und dann ließen wir uns von der Strömung mitziehen. 

Wenig später erwartet uns am Dreiflußeck das nächste Schauspiel. Der Inn führt aus dem Gebirge kalkhaltige Sedimente heran, welche die Donau hellgrün färben. An der Berührungslinie der Wassermassen präsentiert sich der Fluß zweifarbig.  

Klärchen macht Ernst und gibt alles. Schattenzonen am Ufer sind Mangelware und heiß begehrt. Nach zwei Stunden mühevollen Titschens hat uns von hinten unversehens ein Gewitter eingeholt. Wir schaffen es gerade noch, die Boote an Land zu ziehen und unter dem Dach einer Schenke Schutz zu suchen, als der Guss mit aller Macht einsetzt. Donner grollen, Blitze zucken und man ist gut beraten, jetzt nicht auf dem Wasser zu schwimmen. Wir nutzen die Gelegenheit zu einer kräftigen Tasse Kaffee, Torte und einem Plausch mit unseren radfahrenden Tischnachbarn aus Holland über Urlaub, Beatrix und allerlei royalen Tratsch.

Urplötzlich klart der Himmel auf, die Sonne scheint, als könne sie kein Wässerchen trüben und wir setzen unseren Weg fort. Die Donau ist in Österreich, ähnlich wie in Deutschland, ein durch zahlreiche Staustufen regulierter Fluss. Vor den Wehren, von denen wir täglich ein bis zwei überwinden mussten, verlangsamt sich die Strömung gegen Null, während sie dahinter mit 4 bis 6 kmh zu Buche schlägt.

Zu den Staustufen hin verbreitert sich die Donau zu Seen und die Ufer sind mit Dämmen aus Felsgestein gesichert. Hier ist ein Anlanden für Kanuten fast unmöglich. Nur unterhalb der Wehre sind naturnahe, sandige Ausstiegsstellen zu finden. Die Schleusen dürfen von Sportbooten aus Sicherheitsgründen nicht benutzt werden. Es ist Umtragen angesagt. Erfreulicherweise sind die Umtragestellen deutlich ausgeschildert und überall stehen spezielle Transportwagen zur Nutzung bereit. Auf sie lässt man die Faltboote aufschwimmen und zieht sie danach aus dem Wasser. Das Ent- und Beladen entfällt. Rutschig durch Algen und Schlick sind allerdings die betonierten Slip-Stellen. Da haben wir schon die eine oder andere Bruchlandung hingelegt. 

Gegen 18 Uhr zieht ein Regenschauer über uns hinweg. Quasi als Trost erscheint mit der tiefstehenden Abendsonne ein schillernder Regenbogen. Wir bauen unser Lager auf einer Wiese zwischen zwei Umstiegstellen. Eilig werden die Zelte aufgestellt und im Halbdunkel köchelt das Abendbrot auf unseren Gaskochern. Im Schein der Zeltlampe werden noch ein paar Seiten im Taschenbuch geschmökert, bevor mir die Augen zufallen. Im Kopf brummen, röhren und grummeln noch die Motoren der zahlreichen Lastkähne, Ausflugsdampfer und Motorboote, welche besonders an Sonntagen so zahlreich waren, dass sie uns fast im Minutentakt passierten, und mein Bett schwankt von ihren Wellen. 

Die Tagesabläufe nehmen mit der Zeit ein bestimmtes Muster an. Trotz frühen Erwachens erfolgt der Start zur nächsten Etappe erst zwei-drei Stunden später. Erst einmal ist die Morgenwäsche dran. In Krems teile ich mir das Flussufer zur Morgentoilette mit einem Schwarm Stockenten. So scheu die Tiere tagsüber auch sind, beim Putzen und Reinigen in der Früh ist man einer von ihnen. Anschließend steht ein ausgiebiges Frühstück auf dem Programm. Es wird gekaut und erzählt und erzählt und gekaut. Den Kaffee genießt man in kleinen Schlucken. Es folgt der Abwasch und das Packen von Schafsack, Bettgestell, Kleidungssack- und Verpflegungsbox. Am Ende werden die Zelte zu handlichen Bündeln gefaltet und verschnürt und die Packstücke auf und in den Booten verstaut.

An diesem Punkt merkt man in der Regel, dass man bei aller Genügsamkeit, noch einiges mehr hätte zu Hause lassen können. Martin nimmt vor dem Ablegen als Teil der Routine noch ein kurzes Bad. Endlich geht es weiter, während die Sonne schon von hoch oben auf uns herabschaut.

Die Kulisse wechselt täglich. Wir durchschwimmen sattgrüne Bergtäler, die Stadtsilhouetten von Linz, Melk und Tulln, flache Feld- und Wiesenbereiche und müssen teilweise erahnen, wie es wohl hinter den Dämmen (für alle Akener)/Deichen (für alle Norddeutschen) ausschaut. Auf den Bergkuppen prangen Schlösser, Burgen, Klöster und andere herrschaftliche Anwesen. Da es in Österreich genug Berge gibt, wird schon mal einer davon zur Steingewinnung abgetragen.

Die landschaftlich schönste Etappe der Reise ist freilich die durch Wachau. Faszinierende Weinberge, schicke Villen und Herrensitze auf den Kuppen, farbenfrohe und reich verzierte Anwesen entlang des Stromes prägen hier das Bild. Die oft parallel zur Donau verlaufenden Straßen sorgen allerdings für einen konstanten Lärmpegel, während von den Benutzern des Donauradweges fröhliches Geplapper und Geklingel zu vernehmen ist.

Ansonsten sind Enten und Schwäne unsere ständigen Begleiter. Nilgänse und Möwen kreuzten mitunter unseren Weg. Auch der Biber ist hier präsent. Seine gelegentlichen Burgen sprechen eine deutliche Sprache. Andere Wildtiere wie Rehe, Wildschweine oder Füchse sind im Gegensatz zu unserem Elbrevier eher selten anzutreffen.

Es ist schon erstaunlich, was man mit einem Camping-Gaskocher alles hervorzaubern kann; zuallererst natürlich Morgenkaffee und Abendtee. Außerdem wird die Küche angereichert mit Tütensuppen chinesischer Art, gebratenem Reis und Nudeln mit und ohne Speck, diversen Doseneintöpfen. Druckfestes Gemüse wie Radieschen, Paprika, Kohlrabi und Karotten sorgen für die nötigen Vitamine; Wurst, Schinken und Käse für die Energie. Brot, Butter und Marmelade sind natürlich auch von der Partie. Die Butter wird selbst bei 35 Grad Hitze nicht flüssig, wenn sie auf dem Kayakboden platziert ist, wo die Donau selbst die Kühlschrankfunktion übernimmt.

Da ab und an der Wunsch nach etwas Herzhaftem bestand, gönnten wir uns zwischendurch auch mal ein Wiener Schnitzel oder ein Paar Berner Würstchen in einem Restaurant am Weg, den Dresscode einfach ignorierend. Es hat also eine Faltbootwanderfahrt so gar nichts gemein mit einer asketischen Fastenzeit.

Besonders reizvoll hatte ich mir den Einzug nach Wien vorgestellt. Die Metropole des pompösen K-u-K-Reiches zeigt sich von der Wasserseite jedoch wenig spektakulär. Der Fernsehturm fällt schon von weitem ins Auge. Auf der einen Seite ragt der Millennium Tower in den Himmel, auf der Gegenseite der DC (Donau City) Tower, das derzeit höchste Gebäude der Stadt, ein unsymmetrisches, aber glänzendes Hochhaus aus Stahl und Glas. Zwischen Reichs- und Praterbrücke reihen sich kilometerlang in mehreren Reihen Flußkreuzfahrtschiffe am Kai. Mit einem Blick über die Schulter entdeckt man noch eine hübsche, kleine Kirche durch die Flucht der Nobelliner, bevor der massive Hilton-Hotelkomplex das Ende des Stadtgebietes markiert.

Am Stadthafen endet unsere Tour und unter sengender Hitze verladen wir die zerlegten Faltboote und Berge von Packsäcken, Tonnen und Taschen in Martins Großraum-VW Golf. Erst in Passau, wo ich auf meinen Transporter umsattele, trennen sich unsere Wege, jeder von uns mit Eindrücken und Erinnerungen von dieser erholsamen wie abwechslungsreichen Fahrt beladen.